Il gruppo di investimento di Xiaomi in IOT supera le 300 società
Xiaomi, la company cinese famosa per i suoi smartphone economici e una manciata di gadget con un ottimo rapporto qualità-prezzo, ha dichiarato la settimana scorsa in un comunicato stampa che ha sostenuto oltre 300 aziende a marzo, per un totale di 32,3 miliardi di yuan ($ 4,54 miliardi) in valore contabile e 225,9 milioni di yuan ($ 32 milioni) in utili netti sulla cessione di investimenti nel solo primo trimestre.
Il gigante dell’elettronica sta vivendo sicuramente la sua ambizione di costruire un ecosistema di Internet delle cose, o IoT. La maggior parte dei suoi investimenti mira a generare sinergie strategiche, sia che si tratti di diversificare le offerte di prodotti o di creare una libreria di contenuti e servizi per integrare i dispositivi.
La domanda da farsi è: l’universo hardware di Xiaomi sta generando il tipo di reddito dei servizi che vuole raggiungere?
Il vero business “mancato” di Xiaomi: la monetizzazione dei servizi
Nel lontano 2013, la fondatrice di Xiaomi, Lei Jun, aveva promesso di investire in 100 aziende produttrici di hardware per un periodo di circa cinque anni. L’idea era quella di acquisire decine di utenti attraverso questa vasta rete di dispositivi a prezzi competitivi, attraverso i quali poteva diffondere servizi Internet come prodotti FinTech e videogiochi.
Ecco perché Xiaomi ha tenuto i margini dei suoi prodotti sottilissimi, a volte anche generando lo sgomento dei suoi investitori e fornitori. La sua visione non si è del tutto concretizzata, poiché ha continuato a generare la maggior parte delle sue entrate da smartphone e altri dispositivi hardware. I servizi hanno rappresentato solamente il 12% dei ricavi totali nel primo trimestre, sebbene il segmento abbia registrato un aumento del 38,6% rispetto all’anno precedente.
Nel corso del tempo, il produttore di smartphone si è evoluto in un grande magazzino che vende un’infinita vastita di prodotti da tutti i giorni, espandendosi oltre l’elettronica e coprendo categorie come articoli fissi, utensili da cucina, abbigliamento e addirittura del cibo – cose che si potrebbero trovare a Muji. Xiaomi sviluppa e progetta determinati prodotti internamente, ovvero gli smartphone, successivamente li va a realizzare tramite modelli di condivisione degli utili con fornitori e terze parti, finanziando o diventando partner con accordi di distribuzione.
Il gioco di capitale di Xiaomi
Molti produttori di prodotti di consumo non vedono l’ora di entrare nell’universo di distribuzione di Xiaomi. Da un lato, possono raggiungere milioni di consumatori in tutto il mondo attraverso la vasta rete di canali di e-commerce e negozi fisici del gigante. Dall’altro, si preoccupano della compressione dei margini e dell’eccessiva dipendenza dal marchio Xiaomi.
Come tale, molte aziende che vendono tramite Xiaomi hanno anche ritagliato le proprie linee di prodotti. Huami, quotata in borsa al Nasdaq, è la società che rifornisce gli smartwatch a Xiaomi. Amazfit, questo è il brand degli indossabili di Huami, sono arrivati a competere con la più famosa e nota Fitbit.
Roborock, un produttore di aspirapolvere automatico quotato nell’equivalente cinese del Nasdaq, STAR MARKET, ha impiegato un un anno per realizzare il primo aspirapolvere dell’ecosistema di Mi Home di Xiaomi.
L’effetto COVID-19 a Xiaomi: positivo o negato?
Con l’incombente recessione economica innescata da COVID-19, i produttori potrebbero rivolgersi sempre più a Xiaomi e ad altri investitori per far fronte alle sfide della liquidità del flusso di cassa.
Insieme ai suoi guadagni, Xiaomi ha annunciato di aver acquistato un’ulteriore quota del 27,44% di Zimi, il principale fornitore delle sue banche di potere, portando la sua partecipazione totale al 49,91%. Xiaomi ha affermato che l’acquisizione aumenterebbe la competitività di Xiaomi in “5G + AIoT“, una parola d’ordine abbreviata per la tecnologia a banda larga mobile di nuova generazione e l’IoT basato sull’intelligenza artificiale. Per Zimi, l’investimento probabilmente allevierà parte della pressione finanziaria che sta vivendo in questi tempi difficili.
La concorrenza nel settore dell’IoT cinese si sta surriscaldando mentre il Paese corre a lanciare reti 5G, che consentiranno una più ampia adozione dei dispositivi connessi. Proprio questa settimana, Alibaba, che ha molteplici interessi in altrettanti mercati, ha annunciato di aver finanzianto altri 10 miliardi di yuan ($ 1,4 miliardi) per accelerare lo sviluppo del suo assistente vocale intelligente Genie, simile ad Alexa, il quale sarà ulteriormente integrato nell’esperienza e-commerce di Alibaba, servizi di intrattenimento online e partner di hardware di consumo.
